第1章
不等海棠------------------------------------------，安陵容就醒了。。，帘外是高高的宫墙，雨后青砖发亮，一队秀女正由宫人领着往里走。随行的仆妇在旁急得手发抖：“大小姐，到了，险些误了时辰。”。，袖口干净，鞋面也干净。她还记得前生这一日，自己慌得连步子都走不稳，一进宫门便先矮了三分。后来夏冬春一句一句往她脸上踩，她连还嘴都不会，只会等着甄嬛来救。，她记了很久。。，不等了。“扶我下车。”安陵容说。。她原以为安陵容会哭，会怕，会问自己怎么办。可安陵容只是把帕子压进袖中，扶着车沿下了车。 ：“怎么这会儿才来？再晚一步，门都关了。”，先慌了，连赔罪都赔得磕绊。今日她站稳，规规矩矩行了一礼。“是臣女来迟，劳姑姑费心。今日能赶上，是姑姑宽和。”，却稳。没有哭腔，也没有一味求饶。，听她把话递得好，脸色稍缓：“进去吧，站到后头，别再误事。”
“多谢姑姑。”
安陵容跟着队伍往里走。
体元殿外，秀女三三两两站着，满眼都是鲜亮衣裙。她这一身粉色缎衣夹在里面，确实素了些。素也好。太招眼，死得快；太怯，也死得快。
她要站在中间。
不求第一眼惊艳，只求第一眼不被踩死。
刚到小花园边，一道尖利的声音便传了过来。
“哟，这是哪家的秀女？穿成这样也敢来选秀？”
安陵容不用回头，也知道是谁。
夏冬春。
前生就是这人先挑她的衣裳，又因她不慎泼了茶水，句句往她脸上踩。那时她又羞又怕，只会低头赔罪，四周全是眼睛。
今日夏冬春仍穿着一身扎眼的料子，扬着下巴看她，就等她低头。
安陵容没有躲。
她指尖掐进袖口，掌心已经出了汗。
怕是怕的。
可她已经被夏冬春羞辱过一次，也为那一次羞辱记过太久。
这一回，她先转身，看了一眼夏冬春的衣裳，再低头行了半礼：“姐姐的衣料贵重，站在这里，旁人都被比下去了。”
夏冬春一怔。
这话表面听着是夸，可周围秀女都在。谁愿意被人当众说被比下去？几个人立刻往旁边看，脸色都有些不好
夏冬春哼了一声：“你少拿话奉承我。”
“臣女不敢。”安陵容抬眼，声音还是软的，“今日入宫候选，大家都盼着得太后、皇上垂看。姐姐这样光彩照人，若再同我计较，旁人还当姐姐眼里只有我呢。”
这句一落，夏冬春的脸色就僵住了。
旁边有人低头理袖子，嘴角却没压住。
安陵容又退开半步：“我站远些。姐姐若被人一眼记住，也是姐姐自己的本事。”
她把台阶递过去，也把坑摆在台阶下。
夏冬春若追着骂，就是眼里只有她；若不骂，这口气就得自己咽。
宫人已经往这边扫了一眼。
夏冬春脸上挂不住，狠狠瞪她：“算你识相。”
安陵容垂下眼。
安陵容袖中的指尖慢慢松开。
这一次，茶没泼到她身上，笑话也没落到她头上。
第一局，她赢得干净。
不远处，甄嬛正同沈眉庄站在一起。
甄嬛看着她，眼里有一点意外。前生这一眼，是怜惜，是相助，也是安陵容后来怎么都绕不开的恩。如今那份怜惜还在，却没有来得及落到她身上。
沈眉庄也朝她看了一眼。
安陵容能察觉那两道目光。
她没有立刻过去结交，只朝二人福了一礼。
甄嬛还礼，笑意温和。
安陵容也笑。
礼到了，恩不欠。
候选的宫人很快传名。前面一批秀女出来，有人欢喜，有人脸白。安陵容站在海棠旁，掌心出了汗。
怕，她还是怕。
只是她已经怕过一辈子。
她怕自己声音发颤，怕皇帝一句撂牌子，怕太后眼皮都不抬，怕一切又回到前生那条路上。
可怕归怕，步子不能乱。
她抬手摸了摸鬓边。那里空着。
前生是甄嬛替她簪上海棠，她才有了后来那一眼。那朵花是善意，也是绳子。她不能再把自己的生路拴在别人手上。
风从花枝间穿过，一朵海棠被雨压得低低垂下来。
安陵容没有折枝。她扶住花梗，摘下那朵被雨打松的海棠，簪在鬓边。动作不大，干净利落。
甄嬛看见了，眼神动了动。
安陵容没有回头。
宫人扬声：“松阳县丞安比槐之女，安陵容。”
轮到她了。
她走进殿中，跪下行礼：“臣女安陵容，参见皇上、太后，愿皇上、太后万福金安。”
声音一出口，她自己先稳了。
清，不尖。柔，不抖。
皇帝原本翻着名册，听见她的声音，抬眼看了一下。
太后问：“可读过什么书？”
前生她答得怯，生怕自己错了一个字。今日她仍答得低顺，身子却稳。
“臣女只读过女则、女训，识得几个字。家中教养浅薄，不敢在太后面前夸口。”
她出身低，这是藏不住的。
藏不住，就认。
认了，旁人反而不好再拿这个压她。
太后看了她一眼，神色缓了些。
皇帝的目光落到她鬓边：“你这花，倒别致。”
安陵容心口一紧，随即俯身：“臣女来得匆忙，衣饰简薄，不敢污了殿前。只是见海棠雨后未败，一时怜惜，便簪在鬓边。若有不妥，还请皇上、太后责罚。”
殿中静了一瞬。
安陵容垂着眼，没有再多说。
太后笑了：“倒是个知礼的。”
就在这时，一只蝴蝶绕过殿外花影，落在她鬓边那朵海棠上。
安陵容没有抬头。
她听见皇帝低低笑了一声。
“留牌子，赐香囊。”
三个字落下时，她背后起了一层细汗。
前生此时，她先想到甄嬛，想到那朵别人替她簪上的花。
这一世，她只想起宫门口那道高墙，想起夏冬春堵在胸口的那口气。
她没有迟到得狼狈，没有被当众泼茶，没有等谁替她递来生路。
她自己走进来了。
也让所有人都看见，松阳县丞的女儿，照样能被留下。
“臣女谢皇上，谢太后。”
安陵容叩首，额头贴到冰凉的地砖上。
杏仁的苦味散了些。
可她记得。
从今日起，谁再想折她，都得先看看自己的手够不够硬。
