青杏的眼泪滴在锦褥上，洇开一小片深色的水渍。
“你想被看见，我理解。可青杏，你选错了路。你以为他临幸你是看见了你的脸，记住了你的名字。不，他只是在扩大他的收藏。你在他眼里不是青杏，是沈如意的丫鬟。你来伺候他，他欣然接受，他正好当着我的面收用你——他是在用你告诉我：朕可以要你，也可以要你身边的人，这是他帝王的权力。”
青杏浑身一震。她忽然想起了陛下那句话——“她是朕的人了，从今夜起，她留在这里同你一起。”她当时以为自己被接纳了，此刻才听懂那根本不是在给她名分——是在把她的身份从“小姐的丫鬟”变成“小姐身边另一个随时可以用的女人”。地位没有升，只是换了一个主子，仍是物件。
“奴婢……奴婢以为……”
“你以为什么。你以为做了他的女人，就能和我平起平坐。”如意看着她，目光里没有嘲讽，只有疲惫的了然，“那你今夜感觉到了吗——他是怎么对你的。他有没有吻你的眉心，有没有抱紧你？他甚至不记得你的名字。”
青杏的嘴唇在发抖。她想起方才他在她身上时的眼神——不是宠爱，不是**，是抽离。他在审视她的反应，像审视一件新得的藏品。从头到尾没有吻她，没有抱她，没有喊她的名字。而方才在先小姐身上时，他吻她的锁骨，揉她的后颈，把她抱到膝上握着她的手教她写字，说的是“一辈子不好吗。”
区别一直都在这里，是她自己假装看不见。
“我就是想被那样看一眼。”青杏哑着嗓子说，“小姐，我从小到大都是你的影子。你喜欢吃什么，我便去厨房要什么。你喜欢什么颜色，我便记在心里替你搭衣裳。你在尚书府是最尊贵的小姐，我在尚书府是下等的丫鬟。后来到了这里，你成了陛下的女人，我也被陛下要了身子。我以为我和你就差一步了，我以为我再走一步就能和你一样了。可我今夜躺在这张榻上，从头到尾看着天花板，突然就明白了——他这辈子都不会用看你的眼神看我。”
她终于抬起眼，看着如意。那眼神里已没有了方才的野心和倔强，只剩下一片虚脱般的茫然。
“小姐，你说我蠢不蠢。”
如意看着她。她不蠢。她只是一个十五岁的、在帝王的后院里被权力碾过一遍之后还妄想在碾压中找到一丝温暖的傻姑娘。和当初的自己一模一样的傻。
“蠢。”如意握住她的手，“但你还值得救。你自己走到这一步，我不拉你。但你能走回去，我还是会给你开门，只有一条——别再拿身体去换帝王的注意，换不来的。”
青杏的眼泪再一次涌出来，拼命点头。如意没有抱她。不是不想抱，是今晚还不行。心被刺了一刀的人，不能立刻把刀递回给刺人的手，即便那个刺人的人已经跪下来认错。但她也没有松手。她还握着青杏的手，是那只被茶水烫过、被她吹了一整个时辰的手。握得比平时更紧，紧到指尖发白。
窗外，石榴树的叶子在夜风中沙沙作响。德全在巷口回头望了一眼，那扇黑漆小门里还透着烛光。只是有什么东西不一样了。
翌日，如意照常起床。
她坐在铜镜前梳头时，青杏端着热水进来，跪在她脚边，把铜盆举过头顶。
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