清洛渡口是由京城南下的唯一渡口。
若是走水路下江南,则必须先在清洛渡口乘河船,之后在洛河汇入长江之处改乘江船,便可沿江一路去往江南水乡。
这是一个很大的渡口,沿岸搭着十几间铺子,有茶棚、饭馆、成衣铺、杂货摊等等;码头上泊着十几**,大小不一,悠悠荡荡地浮于河面。
竹莺站在渡口不远处,眺望着那些船只,心里涌起一股难以言说的欢喜——再走几步她就能上船了,上了船,过了河,她就彻底逃离了顾辰玉和沈墨青。
逃吧,逃吧,逃离那对儿夫妇,开启她自己的新生活。
竹莺灿烂地笑着,笑得很美很美。
可惜的是,还没走到码头,她就已经笑不出来了。
因为她发现,今日这渡口不大对劲儿。
眼下已是黄昏,按道理讲,大部分旅人应该都已经搭船走了,可现在的景况却是,根本没有人上船,人们三三两两地挤在渡口的空地上,又或者是蹲在河边、坐在铺子里,脸上不约而同地呈现出一片焦躁神情。
竹莺凭借自己玲珑秀气的身姿,穿过人群,往前面挤了挤。
这便听得最前方一位挑担子的货郎正和一名官差争执着。
“凭什么不让俺走?俺又不是坐船不给钱,你们凭什么不让俺走?!”
那官差面无表情答道:“上头的命令,封锁渡口,任何人不得离岸。”
“凭什么封锁?究竟出了什么事?”人群中起了些许骚动。
官差冷声说:“缉拿犯人。”
竹莺吃了一惊,心道自己也太倒霉,眼看着就快跑掉,却恰好赶上**缉拿犯人。
“这位大哥,”竹莺挤上前,怯怯地问,“渡口要封锁到何时呀?”
那官差见是个貌美如花的姑娘向自己问话,态度瞬间和善了许多,道:
“没啥大事,妹子去那边等着吧,左不过盘查完路引就放行了。”
说话间,他抬手指了指对面的茶棚。
竹莺听说原来是要查验路引,心里倒是微微松了口气——她有路引,不怕查验。
于是她便依照那官差所说,行至渡口旁的茶棚内,叫了一壶茶水,坐下默默地等着。
天色越来越暗了。
渡口点起了火把,火光将河水照亮,莫名便有种繁华之下隐荒芜的感觉。
不多会儿,果然便有官差开始盘查路引,一个接一个地问,一个接一个地看,看得很仔细,恨不得把每张路引都翻出花来。
竹莺坐在茶棚的角落里,等着那些官差查到自己。
茶棚里又进来一拨人,瞧模样应是商贾,他们坐在一处,小声议论着:
“说是封渡口是为了抓一个逃犯,什么逃犯?这么大阵仗?”
“这谁知道呢,只听说是**要犯,从京城那边跑出来的。”
“啧啧,也不知犯了什么事。”
“还能有什么事,不是**就是放火呗,反正与你我无关。”
正说着话,但见几位凶神恶煞的官差大踏步走入茶棚,为首之人高声喝道:“都把路引拿出来!”
众人赶忙拿出自己的路引,待官差行至面前,双手捧上。
官差们一个一个检查着,直到查至竹莺面前。
“路引!拿出来!”是个五大三粗的差役,屈起手指在竹莺面前的桌案上敲了敲。
竹莺感觉自己的手在发抖,她强作镇定,从包袱里取出自己的路引,递给官差。
纵使心知那**放火的**要犯与自己并无关系,但她自己就是逃婢,到底做贼心虚。
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